День Героев Отечества
9 декабря в России отмечают День Героев Отечества. В этот день чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия Победоносца и ордена Славы. Эта памятная дата была установлена в 2007 году. До 1917 года в этот день в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. Именно 9 декабря (26 ноября - по старому стилю) в 1769 год Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца для воинов, проявивших в бою доблесть, отвагу и смелость. Статус высшей военной награды РФ был возвращен ордену в 2000 году.
Орден Святого Георгия Победоносца был сугубо военным знаком отличия и предназначался для награждения только воинских чинов «за храбрость, ревность и усердие к воинской службе и для поощрения в военном искусстве». Его удостаивался тот, «кто, презрев очевидную опасность и явив доблестный пример неустрашимости, присутствие духа и самоотвержения, совершил отличный воинский подвиг, увенчанный полным успехом и доставивший явную пользу».
По значимости орден, разделенный на четыре степени, был высшей боевой наградой России. Любая степень ордена Святого Георгия давала права потомственного дворянина. В его статуте было записано: «Ни высокий род, ни прежние заслуги, ни полученные в сражениях раны не приемлются в уважение при удостоении к ордену Святого Георгия за воинские подвиги; удостаивается же оного единственно тот, кто не только обязанность свою исполнял во всем по присяге, чести и долгу, но и сверх сего ознаменовал себя на пользу и славу Российского оружия особенным отличием».
За всю историю дореволюционной России знаками ордена Святого Георгия I степени были отмечены 25 человек. Первым кавалером ордена стал выдающийся русский полководец Петр Румянцев Задунайский в августе 1770 года за блестящую победу над турецкой армией при Ларге и Кагуле. 
Среди кавалеров этой высшей военной награды были генерал-фельдмаршал Григорий Потемкин-Таврический, генералиссимус Александр Суворов-Рымникский, генерал-аншеф граф Алексей Орлов-Чесменский, генерал-аншеф граф Петр Панин, князь генерал-аншеф Василий Долгорукий-Крымский, адмирал Василий Чичагов.
Знаками ордена Святого Георгия II степени были удостоены 125 человек. Первыми из них в августе 1770 года стали генералы Петр Племянников, Николай Репнин и Федор Боур, проявившие мужество и полководческий талант в сражении под Кагулом.
Первым из около 650 георгиевских кавалеров III степени был подполковник Первого гренадерского полка Федор Фабрициан, удостоенный этой награды в декабре 1769 года за взятие города Галаца во время русско-турецкой войны.
В ходе этой войны стало известно имя первого кавалера ордена Святого Георгия IV степени. 
Им стал премьер-майор Каргопольского карабинерского полка Рейнгольд фон Паткуль, отличившийся в сражении у местечка Добр.
Полных кавалеров ордена Святого Георгия было всего четверо – генералы-фельдмаршалы Михаил Голенищев-Кутузов, Михаил Барклай-де-Толли, Иван Дибич-Забалканский и Иван Паскевич-Эриванский.
После октября 1917 года вышел декрет СНК «Об уравнивании всех военнослужащих в правах», который отменил все ордена царской России. 2 марта 1992 года Президиум Верховного Совета Российской Федерации постановил «восстановить российский военный орден Святого Георгия и знак отличия – Георгиевский крест».
Одновременно с офицерским орденом Святого Георгия восстановлен солдатский 
Знак отличия – Георгиевский крест.
Солдатский Георгий учрежден в 1807 г. для награждения солдат, матросов и унтер-офицеров. «Знак отличия Военного ордена» носили даже после производства в офицеры и получения ордена. С 1913 г. Знак отличия стал официально называться Георгиевским крестом. Заслужить 
Георгиевский крест было весьма непросто. Герой Крымской войны матрос Кошка дважды представлялся к этой награде. Рядовой Малиновский и унтер-офицер Рокоссовский, впоследствии ставшие Маршалами СССР, в Гражданскую войну получили по два креста. Всем известный Василий Чапаев отмечен тремя Георгиями. Крайне мало удостоенных «полного банта» (всех четырех степеней). Среди них – Буденный и Тюленев, в ВОВ командовавшие фронтами, и донской казак Недорубов, впоследствии ставший Героем Советского Союза.
До 2008 года награждений орденом Святого Георгия не производилось. Это связано со статутом ордена, которого удостаиваются за боевые действия при нападении внешнего врага.
C 13 августа 2008 года в связи с войной в Южной Осетии статут ордена изменен, появилась возможность награждать им за проведение боевых и иных операций на территории других государств при поддержании или восстановлении международного мира и безопасности (миротворческие операции).
Первым кавалером восстановленного ордена Святого Георгия 4 й степени стал 18 августа 2008 года командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-полковник Сергей Макаров за успешное проведение операции, официально названной «принуждение Грузии к миру». За эту же операцию вторым кавалером ордена 4 й степени стал 1 октября 2008 года подполковник спецназа ВДВ 
Анатолий Лебедь, уже удостоенный звания Героя Российской Федерации.
Фамилии, имена и отчества награжденных орденом заносятся на мраморные доски в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца.