«Язык географии – язык цивилизации», - сказал кто-то мудрый. Убедиться в этом можно, посмотрев роскошную дореволюционную серию «Всемирная география» в 9-ти томах, 1900-1905 гг.
Это лучшее издание, посвященное мировой географии, этнографии и антропологии, вышедшее в начале ХХ века. Оно было написано известными немецкими исследователями, которые многие годы провели в путешествиях по изучаемым странам.
Авторский коллектив возглавил профессор университета им. Ю. Либиха в Гисене Вильгельм Сиверс (1860-1921), известный немецкий географ, специалист по страноведению.
Фундаментальный труд стал знаменательным явлением в географической науке. Никогда не издавалось такого полного и всеобъемлющего описания мира с его невероятным разнообразием и закономерностями.
Европа, Азия, Африка, Северная и Южная Америка, Австралия и Океания ярко представлены на страницах «Всемирной географии». Континентальные рельефы, климат, флора, фауна, население и экономика описаны на самом высоком для своего времени научном уровне.
Серия дополнена цветными иллюстрациями, картами, выполненными в технике хромолитографии и цветной печати. Издание вышло в двух вариантах: издательский полукожаный переплет, веленевая бумага - дорогая часть тиража. Отдельные выпуски (по 15 на каждую монографию) в простых бумажных обложках – дешевая часть тиража.
В Фонде редких книг Центральной городской библиотеки им. Н. К. Крупской сохранилось издание из дорогой части тиража: том «Африка» в зеленом коленкоровом переплете. Книжный корешок из черной и коричневой кожи, золотое тиснение с мотивами геометрического и растительного орнамента. Составные форзацы из белой бумаги, имитирующие муар (шелковая ткань с волнообразным отливом).
Уникальное оформление книги подчеркивает ее неоспоримую значимость и духовную ценность.
Монография принадлежит перу немецкого профессора Фридриха Гана и представляет собой второе, совершенно переработанное издание под общей редакцией В. Сиверса. В сочинении повествуется об истории исследования Африки, границах и очертаниях континента, его поверхности, климатических особенностях, о растительном и животном мире. Приводятся интересные факты о жизни местных жителей, культуре и религиозных традициях.
Интересный факт! Переводчиком монографии «Африка» был Дмитрий Андреевич Коропчевский. Дворянин. Писатель, публицист, этнограф, редактор журналов «Знание» и «Слово». Выпускник двух факультетов (естественно-научного и физико-математического) Московского университета.
Господин Коропчевский твердо верил, что география – тот культурный код, который формирует человека и общество в целом. Без географических знаний невозможно сложить правильное представление о мире, о жизни, о назначении человека. География идет рядом с философией и историей, она оформляет мировоззрение.