Операция «Дети»
В 2023 году исполняется 81 год операции «Дети», в ходе которой с оккупированных в годы Великой Отечественной войны территорий Смоленской и Тверской областей было эвакуировано более 3 тысяч детей и подростков. Это были дети партизан, ребятишки из окрестных деревень – сироты, потерявшие и родителей, и кров.
В апреле 1942 года в фашистских штабах появилась директива, предписывающая «немедленно приступить к изъятию или принудительной депортации… всего пригодного к работе населения» для отправки в Германию. Руководство партизанского соединения «Батя» приняло решение эвакуировать в тыл детей и подростков. Был разработан маршрут для перехода.
Руководство операцией по спасению детей было возложено на молодую учительницу и партизанку Матрёну Исаевну Вольскую. Ее помощницами стали учительница Варвара Сергеевна Полякова и медсестра Екатерина Ивановна Громова. Им предстояло пройти почти 200 километров по лесам и болотам. Нужно было пробраться через линию фронта к станции Торопец Калининской 
области. И только там детей должен был ждать эшелон. Переход начался 23 июля 1942 года и закончился 14 августа на горьковской земле.
«Дети имеют ужасный вид, совершенно не имеют одежды и обуви, – было записано в акте приемки. – Приняли от Вольской 3225 детей». Они выглядели ужасно, но все-таки выжили почти все. Кто-то из них после войны вернулся в родные края, кто-то остался в Горьком, Дзержинске, Балахне, Муроме, Выксе, на Бору, в Городце. Они стали называть себя «смоленскими нижегородцами».
Матрёна Исаевна Вольская получила направление на работу в Городецкий район, год проработала в Артюхинской школе. С 1 сентября 1943 и до конца 1976 учебного года преподавала в начальных классах Смольковской средней школы. За педагогический труд награждена значком «Отличник народного просвещения».
За боевые заслуги в рядах партизанского отряда Матрёна Вольская была награждена орденом Красного Знамени, при этом за операцию по спасению детей никаких государственных наград она не получила. Жила скромно, об участии в столь масштабной 
операции долгое время никому не рассказывала. Также молчали и её помощницы, Варвара Полякова и Екатерина Громова, после войны вернувшиеся в Смоленскую область. Никто из них не считал своё дело подвигом.
Только в 1975 г. история «просочилась» на горьковское телевидение. Тогда ветеран войны, участник партизанского соединения «Батя» Леонид Новиков и завотделом на горьковском телевидении Наталья Дроздова взяли эту тему в разработку, и в 1986 г. свет увидела книга «Операция «Дети».
В Смольковской школе бережно хранят всё, что связано с Матрёной Вольской. В Смольках есть улица имени Вольской, в школе установлен бюст Матрены Исаевны: в бронзе запечатлено лицо молодой девушки-партизанки, руководительницы похода 1942 года. 1 сентября 2020 года в Городце открыт памятник «Матрёне Исаевне Вольской с детьми» работы нижегородского скульптора Сергея Молькова.
Список источников и литературы:
1. Новиков, Л. К. Операция «Дети» / Л. К. Новиков, Н. М. Дроздова. – 2-е изд., испр. и доп. – Горький: Волго-Вятское кн. Изд-во, 1990. – 208 с.
2. Астафьева, В. Большая жизнь: [воспоминания] // Дзержинец. – 1999. – 30 января. – С. 3.
3. Волков, А. «Уходили в поход партизаны» // Дзержинец. – 2003. – 25 января. – С. 3.
Воспоминания Татьяны Семеновны Пятовой.
4. Воронина, Марина. Отражение подвига // Нижегородские новости. – 1999. – 23 января. – С. 7.
5. Кейран, А. Так было // Дзержинец. – 1988. – 17 декабря. – С. 3.
7. Кудрявцев, А. Наша общая радость, наша общая боль // Дзержинец. – 1997. – 26 ноября. – С. 3.
8. Кудрявцев, А. Шли дети по лесам по болотам // Дзержинец. – 1997. – 24 апреля. – С. 2.
9. Кудрявцев, А. Пятьдесят лет спустя // Дзержинец. – 1992. – 25 ноября. – С. 2.
О слете членов общественной организации «Спасенные дети Смоленщины».
10. Москвина, Оксана. Подвиг, достойный бронзы // Ведомости Нижегородской митрополии. – 2019. – № 21 (ноябрь). – С. 16. – (Книга памяти).
13. По улице с оркестром // Дзержинец. – 1992. – 2 декабря. – С. 2.
О слете членов общественной организации «Спасенные дети Смоленщины».
14. Победители: Мария Варфоломеевна Иванова.
Марии Варфоломеевне Ивановой – Почетному ветерану города Дзержинска, труженику тыла, председателю местной общественной организации «Спасенные дети Смоленщины» в мае 1945 года было всего 15 лет. О судьбе Марии Ивановой, уже ушедшей из жизни, в сюжете телевизионного цикла «Победители».
15. Приглашаем к сотрудничеству // Дзержинец. – 1993. – 16 января. – С. 2.
О визите в Дзержинск делегации из Смоленска. Встреча посвящалась 50-летию спасения в годы войны из немецкой неволи детей Смоленщины.
16. Родионова, Елена. Спаслись, чтобы жить // Дзержинское время. – 2014. – 9 октября. – С. 5, 13.
17. Усов, И. Отметины войны // Дзержинец. – 1995. – 27 апреля. – С. 3.
Воспоминания Татьяны Семеновны Касаткиной о своем военном детстве.
Подготовила главный библиотекарь Центральной городской библиотеки им. Н. К. Крупской
Зимина Ирина Юрьевна