Алданов Марк (урожденный Марк Александрович Ландау (26 октября (7 ноября) 1886, Киев – 25 февраля 1957, Ницца) – русский прозаик, публицист, автор очерков на исторические темы, философ и химик.
Марк Алданов (Ландау) родился в высокообразованной, интеллигентной еврейской семье крупного промышленника-сахарозаводчика. В 1905 году окончил классическую гимназию в Киеве, овладев немецким, французским, английским и получив золотую медаль за древнегреческий и латинский языки. В 1910 году блестяще окончил Киевский университет одновременно по двум факультетам: юридическому и физико-математическому.
Ученый-химик Марк Ландау опубликовал работы по физической химии в Киеве, Петербурге, Париже, где продолжил свое образование, окончив Парижскую «Ecole des Sciences Sociales». Вернулся в Россию в самый разгар Первой мировой войны. В Петрограде включился в разработку способов защиты столицы от предполагаемых газовых атак. Входил в партию народных социалистов.
Алданов дебютировал как писатель в 1915 году в России книгой «Толстой и Роллан». Живя в Петрограде, в центре революционных событий, Алданов ненавидел большевиков, не принимал революцию и режим, опиравшийся на террор и насилие. Он считал, что перевороты типа октябрьского не являются исторически неизбежными. В 1918 году в Петрограде вышла книга Алданова «Армагеддон» – философская публицистика в форме диалога о войне и октябрьском перевороте и размышления о дальнейших перспективах. Тираж «Армагеддона» был немедленно конфискован большевиками и книга запрещена.
В 1919 году Алданов эмигрировал во Францию, где начинает писать исторические романы. Его первое литературное произведение на историческую тему: «Святая Елена, маленький остров» – о последних днях униженного, утомленного, больного Наполеона – узника острова Святой Елены – было опубликовано в Париже в 1921 году. Повесть сразу привлекла внимание, о ней писали, говорили, хвалили, перевели на французский язык. Её публикация пришлась как раз на столетие со дня смерти Наполеона. Самым лестным, самым замечательным для Алданова был отзыв художника И.Е. Репина, который писал в письме к нему: «Ах, что это за книга! Как жаль, что я не умею набрасывать образов из прочитанного… Да ведь ваши герои – это живые люди: они являются так неожиданно, в таких невероятных поворотах и таких неуловимых тонах, что схватить это – гениальное творчество… Ваш обожатель Илья Репин».
Огромный успех этой повести повлиял на дальнейшую работу и литературную судьбу писателя.
Как свидетеля революционных событий в России Алданова глубоко интересовала причина возникновения русской революции. Тетралогия «Мыслитель» оказалась самым злободневным творением Алданова, повествующим о революции как таковой.
Хотя Алданов очень быстро стал одним из наиболее читаемых писателей, его публиковали и много переводили, но в это время тяжелейшей инфляции в Париже выжить было трудно, и Алданов решил переехать в Германию, где жизнь была дешевле. В Берлине в эти годы выходила ежедневная газета «Дни», редактируемая А.Ф. Керенским; вскоре редактором литературного отдела этой газеты стал Алданов вместе с Ходасевичем: Алданов по части прозы, Ходасевич – поэзии. Он прожил в Берлине с 1922 по 1924 годы. Здесь встретил свою двоюродную сестру Татьяну Марковну Зайцеву, переводившую его романы на французский язык, она стала женой и другом до конца его дней.
Вернувшись в Париж, Алданов продолжал писать романы. Следующие произведения, составившие трилогию, – «Ключ» (1929), «Бегство» (1930), «Пещера» (1932); они посвящены описанию времени до и вскоре после Февральской революции 1917 года в России. Эта трилогия по своей тематике перекликается с трилогией А.Н. Толстого «Хождение по мукам». Позднее крупнейший исследователь русской «литературы в изгнании» Г.П. Струве, сравнивая обе трилогии, находил в произведениях Алданова больше объективности, историзма и глубины и ценил трилогию Алданова выше, чем «Хождение по мукам». В изложении исторических фактов Алданов был исключительно щепетилен, стараясь не исказить истину.
Алданов прожил 70 лет и 3 месяца: за эту не очень долгую жизнь два раза ему пришлось бежать, оставляя позади дом, уют, родных, друзей, книги, архив. Первый раз он бежал в 1919 году из России от зверств революции, второй раз он бежал в 1940 году из оккупированной немцами Франции от безумств Гитлера. Нацисты, заняв Париж, захватили и вывезли его библиотеку и архив. Приехав в Америку в 1941 году, Алданов поселился в Нью-Йорке и без промедления занялся организацией нового журнала. Мог ли предположить всезнающий Алданов, что его детище «Новый Журнал» будет продолжать жить в 21 веке, будет радовать третье и четвертое поколение русских эмигрантов!
Переехав в 1947 году во Францию, Алданов обосновался в Ницце. Большой литературный успех принес Алданову его роман «Начало конца», начатый в 1936 году и опубликованный в Нью-Йорке в 1943. (Во время бегства из оккупированного Парижа вторая книга этого романа была утеряна на вокзале. В Нью-Йорке ему пришлось писать ее заново по памяти.) Этот роман стал в США «Книгой Месяца», был награжден литературной премией. Алданов считал, что со временем тематика его романов устареет, и русский читатель потеряет к ним интерес, но он не сомневался, рано или поздно его книги попадут в Россию. Мысли и идеи, которые он отстаивал в своих произведениях, не потеряли своей актуальности. Они дороги и сегодня всему современному человечеству.
Сам Алданов считал своей лучшей книгой «Истоки», вышедшую в 1950 году. В романе «Истоки» Алданов продолжает свою замечательную галерею исторических портретов, начатую им еще в тетралогии «Мыслитель». Роман посвящен постреформенной России, когда политика Александра II давала надежду России вступить на мирный путь демократического развития.
Последний роман Алданова «Самоубийство», написанный им в 1956 году за год до смерти, также должен вызвать несомненный интерес сегодняшнего читателя. Это роман о том, как интеллигенция, не принявшая революцию, в условиях Советской власти была обречена на гибель.
Современники вспоминают Алданова благородным, корректным, учтивым, внимательным. «Последним джентльменом русской эмиграции» называл его Бунин. О высоких человеческих качествах Алданова Адамович пишет в своих воспоминаниях: «Это был человек в своем роде единственный. …Для меня близкое знакомство с Алдановым было и остается одной из радостей, в жизни испытанных. …Из него как бы источалась бесконечная благожелательность ко всем людям, … доброта, которая была бесконечно скромна и всегда бывала та же и в те годы, когда он был богатым человеком и потом, когда от богатства осталось только воспоминание. …Это было великое человеколюбие, не продиктованное никакими ни интересами, ни религиями, ни партиями, человеколюбие, которое в себе самом находило награду…»
25 февраля 1957 года Марк Александрович Алданов скоропостижно скончался в Ницце.
С 1987 года произведения Алданова активно издаются в СССР и в России.
В 2007 году к 50-летию со дня смерти М.А. Алданова учреждена литературная премия имени Марка Алданова. Премия присуждается прозаикам, создающим свои произведения на русском языке, живущим вне Российской Федерации.