Киплинг Джозеф Редьярд (30 декабря 1865, Бомбей – 18 января 1936, Лондон) – английский писатель, поэт и новеллист.
Индийский мальчик Маугли, воспитанный стаей волков, стал самым узнаваемым героем рассказов британского писателя Редьярда Киплинга. В России воспринимают Маугли в основном по мультфильму 1973 года.
Киплинг был одним из британских писателей, которые писали об Индии. Его «Книга джунглей» во многом автобиографическая. Киплинг родился в Индии. Его отец был художником. Семья была не богата, но имела несколько слуг. Именно они воспитывали маленького Редьярда. Как признавался сам Киплинг, до 5 лет он практически не говорил на английском. Но когда ему исполнилось 5 лет, его отправили в Англию. Тогда было принято отправлять детей в возрасте 5-6 лет на обучение в метрополию, чтобы они не впитали в себя негативные привычки индийцев. А после получения образования, в 20 лет, они могли вернуться обратно в Индию. Но в Британии Киплинг ходил не в школу, а в частный пансион, где он провел несколько лет и очень страдал там. И только после этого перешел в школу, где учился 5 лет.
Он не закончил университет, поскольку его отец не мог оплатить обучение, а возвратился в Индию, где работал журналистом. Но период его жизни с 5 до 10 лет в пансионе, который он прозвал «домом ужасов», оставался в его сознании на протяжении всей жизни. И создавая образ Маугли, Киплинг хотел создать мальчика настолько свободного, насколько свободны животные, и которому нет необходимости следовать правилам человеческого общества. Есть только «Закон джунглей», который учит хорошему, а не плохому. Однако, по Киплингу, ребенок должен расти в максимально свободной среде, но когда он взрослеет, у него есть долг и обязанности.
«Книга джунглей» легла в основу скаутского движения в Англии. Основатель этого движения в Британии Роберт Баден-Пауэлл был близким другом Киплинга. Они многое взяли друг от друга. Баден-Пауэлл хотел, чтобы люди росли более внимательными, физически здоровыми и способствовали укреплению империи. И «Книга джунглей» стала хорошим пособием для этого.
Киплинг также писал стихи. Он был талантливым поэтом. Именно в «Книге джунглей» он соединил поэзию и прозу. И его ценили при дворе королевы. Когда в 1897 году отмечался бриллиантовый юбилей правления Виктории, именно Киплинга попросили написать стихотворение по этому случаю. Оно называется «Последнее песнопение». Когда он писал его, уже чувствовал приближение конца империи.
В 1907 году Киплинг стал первым британским писателем, получившим Нобелевскую премию по литературе. И до сих пор остается самым молодым лауреатом, получившим ее.