Рождественский Роберт Иванович (20 июня 1932, село Косиха, Западно-Сибирский край, ныне – Алтайский край – 19 августа 1994, Москва) (при рождении фамилия – Петкевич), русский поэт, публицист, переводчик.
Роберт Рождественский родился в семье потомка ссыльных поляков. Отец его работал в ОГПУ – НКВД. Мальчик запомнил об отце немного, так как в 1937 году родители разошлись, а в 1941 отец ушел добровольцем на фронт и вскоре погиб. Мать будущего поэта до войны была директором сельской начальной школы. Накануне войны она окончила Омский медицинский институт и сразу ушла на фронт военным врачом. Роберт остался с бабушкой. В июле 1941 г. в «Омской правде» появилось небольшое стихотворение, написанное школьником Робертом Петкевичем – «С винтовкой мой папа уходит в поход…». Свой первый девятирублевый гонорар Роберт перечислил в Фонд обороны.
Его военное детство мало чем отличалось от того, что испытывали его ровесники – мальчишки и девчонки той поры: голод, холод, ожидание писем с фронта, страх за родителей.
Затем была учеба в военно-музыкальном училище, но будущему поэту удалось закончить лишь первый его курс. Летом сорок пятого приехали мать и отчим и увезли его с собой. Роберт был усыновлен офицером Иваном Рождественским, у него появился отец, которого он сразу полюбил. Семье часто приходилось переезжать с места на место. Сначала это был Кенигсберг, потом Каунас, затем Таганрог, Вена. Самое сложное для Роберта было менять школы, а значит, товарищей, компании. Нелегко было этому застенчивому, с дефектом речи парню, знакомиться с новыми товарищами, быть вечным новичком.
Заканчивать школьное обучение Роберту пришлось в Ленинграде. Он мечтал о Московском литературном институте. И в 1951 году его мечта осуществилась – он первокурсник Литинститута, в который поступил со второго раза. Молодой поэт сразу же окунулся в атмосферу литературных споров, коридорных дискуссий, дружеских застолий.
Тогда здесь учились Евгений Евтушенко, Расул Гамзатов, Григорий Бакланов. С ними будущий поэт познакомился, подружился. Здесь в 1953 г., Роберт встретил свою первую и единственную любовь, студентку отделения критики Аллу Кирееву, будущую жену. Ему было 21 год, а Алле 20.
Первокурсницу Кирееву, как он позже вспоминал, приходилось на комсомольском бюро прорабатывать за курение. Вот и допрорабатывался до того, что пришлось отправиться в ЗАГС. Невозможно подсчитать, сколько у Рождественского стихотворений посвящено любимой. Где бы ни был поэт, мысль его неизменно возвращается к родному дому. Он обращается к любимой из Америки в стихотворении «Оттуда» и с дрейфующей льдины («Я уехал от весны»), с целины («Ожидание»).
У Рождественских две дочери:
Екатерина Рождественская – переводчик художественной литературы с английского и французского языков, журналист, фотограф. Как студийный фотохудожник стала известна благодаря серии работ под названием «Частная коллекция» в журнале «Караван историй»;
Ксения Робертовна Рождественская – журналист.
В 1952 г. стихи Рождественского печатаются в журнале «Смена», а несколько позже появляются и в других центральных изданиях. Первая книга стихов Рождественского «Флаги весны» вышла в 1955 г. в Петрозаводске, а через год в Москве был издан второй сборник «Испытание». Затем поэтические сборники стали выходить с завидной регулярностью – их насчитывается более семидесяти.
В многочисленных сборниках Р. И. Рождественский проявил себя как один из представителей (наряду с Е. А. Евтушенко, А. А. Вознесенским, Б. А. Ахмадулиной и другими), «молодой поэзии» 1950 – 1960-х годов, творчество которого отличали не только искренность и свежесть поэтического языка, но и ярко выраженная гражданственность, высокая патетика, масштабность и контрастность изображения в сочетании с известной рационалистичностью. Обращаясь к актуальным поэтическим темам (борьба за мир, преодоление социальной несправедливости и национальной вражды, уроки Второй Мировой войны), проблемам освоения космоса, красоты человеческих отношений, морально-этических обязательств, трудностей и радостей повседневной жизни, зарубежным впечатлениям, Рождественский со своим энергичным, пафосным, «боевым» письмом выступил продолжателем традиций В. В. Маяковского.
С годами отходя от свойственной ему декларативности и разнообразя ритмическую структуру стиха, Рождественский в органичном сплаве публицистической экспрессивности и лиризма создал много текстов популярных песен («Погоня» из кинофильма «Новые приключения неуловимых», «Огромное небо», «Сладка ягода», «Желаю вам», «Вальс прощания», «Город детства» и многие др.). На слова поэмы «Реквием» написал музыку Д. Б. Кабалевский.
Поэт много и легко печатался. Он объездил весь мир, практически никогда не нуждался материально. Популярность огромная: книги расхватывались, творческие вечера при полных залах, государственные премии. Рождественский читал любому, кто умел и хотел слушать – от строителей БАМа до академиков, от физиков до лириков. Оно чутко улавливало вызовы времени, другими еще не услышанные. Поэтому он так остро чувствовал свою обязанность перед поэзией – вернуть ей имена всех незаслуженно забытых поэтов. Именно Рождественский возглавил комиссию по литературному наследию Владимира Высоцкого при Союзе писателей. Возвращение Цветаевой в отечественную литературу тоже случилось во многом благодаря его усилиям: поэт помог открыть в Москве ее Дом-музей. Также он работал в игровом и анимационном кино. Был членом жюри 26-го и 32-го Международного кинофестиваля в Каннах (1973, 1979). Роберта Рождественского несколько раз награждали премиями: 1970 год – поэт получает премию Московского комсомола, 1972 год – присуждение премии Ленинского комсомола, а в 1979 году Роберт Рождественский удостоен Государственной премии.
Ему было небезразлично, что происходит в его стране, поэтому в 1993 г. Роберт Иванович вместе с единомышленниками подписывает «письмо 42-х», адресованное Борису Ельцину. Авторы письма требуют запретить коммунистические и националистические партии, оппозиционные демократическому курсу.
К концу жизни откровения даются многим. Но не все способны ими распорядиться. Роберту Рождественскому этот дар был дан сполна. Будучи тяжело больным, уединившись в Переделкине, поэт создал лучшую свою лирику, которая впоследствии и составила редкий по своей пронзительности и жизнелюбию сборник «Последние стихи Роберта Рождественского», который был опубликован уже после его смерти.
Умер Роберт Рождественский от инфаркта 19 августа 1994 года. Похоронен на кладбище в Переделкино под Москвой. В этом же году в Москве вышел сборник «Последние стихи Роберта Рождественского».
В 2012 году учреждена премия, носящая имя поэта.